Ride Guide: Ventoux – Le Col

Mountain peak with a tower text reads: 'GUIDE RIDE VENTOUX'.

Meine erste Tour de France-Erfahrung: Der Zauber des Mont Ventoux

Obwohl ich seit einem Jahrzehnt in der Radsportbranche tätig bin, hatte ich noch nie eine Etappe der Tour de France live miterlebt. Als sich mir dieses Jahr die Gelegenheit bot, die Etappe zum Mont Ventoux zu sehen, habe ich sofort zugeschlagen.

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Der Tag Zuvor: Die Eroberung des Riesen

Da die Etappe für Dienstag geplant war, beschloss unsere Gruppe, den Aufstieg bereits am Montag in Angriff zu nehmen. Ich hatte den Ventoux zuvor nur einmal bestiegen, im Juni des Vorjahres, und war daher hochmotiviert, meine persönliche Bestzeit auf dem Strava-Segment von Bédoin zu verbessern. Wir hatten nahezu perfekte Wetterbedingungen.

Angesichts der unterschiedlichen Fähigkeiten innerhalb unserer Gruppe tranken wir noch einen letzten Espresso, bevor wir uns in unserem eigenen Tempo auf den Weg machten, mit dem Plan, uns auf dem Gipfel wieder zu treffen. Der Aufstieg war voller Radfahrer aus aller Welt, die alle dasselbe Ziel hatten: diesen brutalen Berg zu erleben, bevor die Profis ihn am nächsten Tag in Angriff nahmen. Es war Radsport vom Feinsten. Es gibt nur wenige andere Sportarten, bei denen Amateure die gleiche Arena wie die Profis erleben können.

The Day Before: Conquering the Giant

With the stage scheduled for Tuesday, our group decided to tackle the ascent on Monday. I had only climbed Ventoux once before, in June the previous year, so I was eager to break my personal best on the Strava segment from Bédoin. We were blessed with near-perfect weather conditions.

Given the varying abilities within our group, we shared one final espresso before setting off at our own pace, planning to reunite at the summit. The climb was packed with riders from around the world, all sharing the same goal: to experience this brute of a mountain before the professionals tackled it the following day. It showcased cycling at its finest. There are few other sports where amateurs can experience the same arena as the professionals.

Group of cyclists celebrating with trophies, wearing colorful outfits and hats.

Renntag: Das Ultimative Spektakel

Wenn man vom Vortag ausgehen konnte, war klar, dass die Suche nach dem perfekten Aussichtspunkt chaotisch werden würde. Angesichts eines Marathon-Tages, an dem die Fahrer erst um 16:30 Uhr erwartet wurden und wir um 9 Uhr morgens von der Villa aufbrechen mussten, packten wir unsere Rucksäcke mit allem, was man zum Zuschauen braucht: Bier, Baguettes und alles andere, was man braucht, um acht Stunden auf dem Berg zu überstehen.

Die Frage war, wie weit wir hochfahren mussten, um den idealen Aussichtspunkt zu finden. Dieser Punkt lag weitere 1.000 Höhenmeter entfernt. Nachdem wir am Vortag bereits über 2.000 Höhenmeter zurückgelegt hatten, war es sicherlich eine Anstrengung, unser Ziel zu erreichen.

Trotz unserer Müdigkeit war die Stimmung bei unserer Ankunft elektrisierend. Alle um uns herum waren in Partylaune und genossen die Vorfreude auf eines der größten Sportereignisse überhaupt. Die Zeit verging überraschend schnell. Als die Tour-Karawane vorbeifuhr und uns mit Werbegeschenken überschüttete, wussten wir, dass die Fahrer sich näherten.

Collage of cyclists in action, a tower, and spectators at a cycling event.

Der Moment der Wahrheit

Das Surren der Hubschrauberrotoren, die über uns kreisten, signalisierte, dass die Fahrer jeden Moment eintreffen würden. Als Erster kam Mas vorbei, gefolgt von Ben Healys Gruppe und Pogačars Gruppe. Der Jubel der Zuschauer war ohrenbetäubend, sie feuerten die Fahrer bei jedem Tritt in die Pedale lautstark an. Es war faszinierend, die Anstrengung in den Gesichtern der Fahrer zu sehen – ein Beweis dafür, dass selbst Profis die Strapazen dieses Monsteranstiegs zu spüren bekommen.

Nachdem diese führenden Gruppen vorbeigefahren waren, warteten wir auf die restlichen Fahrer, von denen die meisten in kleineren Gruppen ankamen. Es war großartig, Geraint Thomas im Peloton zu sehen, der so entspannt wirkte, als wäre er mit Freunden auf einer sonntäglichen Ausfahrt.

Der Abstieg: Eine ganz andere Herausforderung

Als der letzte Fahrer mit dem Besenwagen dicht hinter sich vorbeifuhr, war es Zeit für die Abfahrt. Zu sagen, dass ich nervös war, wäre eine Untertreibung. Stellen Sie sich vor, Sie fahren mit dem Fahrrad einen Berg hinunter, zusammen mit Tausenden anderen Fahrern unterschiedlicher Leistungsstärke, von denen einige mehrere Stunden lang auf dem Berg getrunken hatten. Obwohl wir auf dem Weg nach unten einige Stürze miterlebten, kam unsere gesamte Gruppe sicher zurück.

Wir radelten gemächlich zurück zur Villa, um uns zu erfrischen und uns an den fantastischen Tag zu erinnern, den wir gerade erlebt hatten. Nach zehn Jahren in der Radsportbranche war es genauso aufregend, die Tour de France hautnah mitzuerleben, wie ich es mir vorgestellt hatte.

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