Wie teilst du dir deine Kräfte bei längeren Fahrten ein, um nicht zu früh zu erschöpfen?

Einer meiner besten Freunde, Ken Buckley, trainiert mich nun schon seit fast 10 Jahren. Er hat mir immer wieder eingebläut, LANGSAM und GEMÄCHLICH zu beginnen. Halte die Herzfrequenz und die Leistung niedrig. Ja, das Gelände kann dies wiederum diktieren, aber es ist wichtig, keine unnötigen Kräfte zu verschwenden. Ich bin definitiv jemand, der etwas Zeit zum Aufwärmen braucht. Bei manchen Rennen und Touren kann das ein oder zwei Tage dauern. Mein erster „richtiger” Ultra war die erste Ausgabe des Silk Road Mountain Race in Kirgisistan, das sich zu Beginn wie eine Prozession aus der Stadt anfühlte. Alle lachten und scherzten, ohne zu ahnen, was noch kommen würde. Ich glaube, viele Leute lassen sich von der ganzen Aufregung mitreißen. Ich bin normalerweise einer der letzten, die tatsächlich starten, einfach weil ich diese Starts als unnötigen Stress empfinde. Ich finde es besser, sich langsam heranzutasten, außerdem ist es ziemlich motivierend, andere einzuholen. Man muss ruhig bleiben und regelmäßig essen. Man muss das Feuer am Brennen halten.

Erinnern Sie sich an eine Situation, in der Ihre Tempostrategie entweder nach hinten losging oder sich wirklich ausgezahlt hat?

Als ich zum ersten Mal am National 24 Hour TT teilnahm, bin ich nach etwa 12 Stunden komplett und spektakulär eingebrochen. Ich bin zu schnell gestartet, wahrscheinlich aus einer gewissen Arroganz heraus. Am Ende musste ich aufgeben, hatte Krämpfe und wurde sehr krank. Daraus habe ich viel gelernt. Was das perfekte Tempo angeht, denke ich, dass ich meine drei Finishes in Badlands im Allgemeinen gut geschafft habe. Ich erinnere mich, dass ich bei Badlands 2022 einige Freunde in Almeria getroffen habe und wir alle in dieser Nacht in derselben Unterkunft übernachtet haben. Sie hatten vor, sehr früh aufzustehen, um die kühleren Temperaturen zu nutzen. Ich sagte ihnen, dass ich drei Stunden später aufstehen und sie einholen würde. Das habe ich dann nach etwa 150 km geschafft, glaube ich, und wir sind alle zusammen bis zum Ziel gefahren. Da kam meine leicht wettbewerbsorientierte Seite zum Vorschein, und ich habe mich gut motiviert und mich unglaublich auf mein Ziel konzentriert, nämlich meine Freunde Alvin und Sean einzuholen.

Auf welche Erkenntnisse und Daten achtest du am meisten?

Bei allen Radrennen, an denen ich bisher teilgenommen habe, habe ich immer meine Leistung und Herzfrequenz gemessen. Allerdings nutze ich diese Werte wohl hauptsächlich als Maßstab, um mich zurückzuhalten, bis es nicht mehr nötig ist. Ich würde nie behaupten, dass ich ein Sklave der Zahlen bin, und ich richte mich oft nach meinem Gefühl, was meiner Meinung nach bei Wettkämpfen nützlich sein kann. Aber beim Training ermöglichen diese Tools letztendlich Ihnen und meinem Trainer, Fortschritte und Entwicklungen zu verfolgen, um zu sehen, wo es noch Verbesserungspotenzial gibt und welche Trainingseinheiten am besten zu funktionieren scheinen. Ich habe auch eine Warnmeldung auf meinem Fahrradcomputer eingerichtet, die mich daran erinnert, wann ich etwas essen und trinken muss. Das ist eine ganz einfache Kleinigkeit, aber sie erinnert einen daran, weiterhin Energie zu sich zu nehmen, insbesondere wenn man müde ist und solche Dinge leicht vergessen werden können. Oft ist es schwer, sich von einem richtigen Hungeranfall zu erholen, daher sollte man darauf achten, regelmäßig kleine Mengen zu sich zu nehmen, um durchzuhalten.

Was ist deine bevorzugte Strategie zur Energieversorgung an langen Tagen und wie vermeidest du Energieeinbrüche?

Mein Kumpel hat Styrkr gegründet und ich benutze ihre Produkte seit dem ersten Tag. Ich habe Christian bei meinem ersten Badlands-Rennen kennengelernt und wir sind dann ziemlich oft zusammen gefahren. Bei solchen Events entwickelt man eine besondere Verbundenheit zu den anderen Teilnehmern. Wir wissen beide, was wir durchgemacht haben, um das Ziel dieses Rennens zu erreichen, das meiner Meinung nach das bisher härteste war. Dieses Rennen war für Christian der erste große Test für Styrkr, um zu sehen, ob es als Idee und Konzept funktioniert, und ich bin stolz darauf, sagen zu können, dass es funktioniert hat. Es war großartig, Teil dieser Reise zu sein. Ich glaube, was die Leute oft vergessen, ist die Bedeutung von echter Nahrung. Verlasse dich auf „Weltraumnahrung“, wenn Geschäfte geschlossen sind und du nichts anderes bekommst, aber versuche, so oft wie möglich richtige Nahrung zu dir zu nehmen. Für mich ist es wichtig, dass ich Kohlenhydrate in Flaschen dabei habe, aber auch Salztabletten. Ich glaube, mir war nicht bewusst, wie viel Salz ich verliere, bis ich einen Schweißtest gemacht habe. Deshalb hat es mir sehr geholfen, immer eine Salztablette in meine Flaschen zu geben, zumal Styrkr große Salztabletten mit 1000 mg und 500 mg Salz anbietet. Wenn die Energie nachlässt, ist es Zeit, über ein bisschen Koffein nachzudenken. Das kann ein Gel sein, aber auch Kaffee, Coca-Cola oder etwas Ähnliches. Verlassen Sie sich nicht zu sehr darauf und heben Sie es sich für den Fall auf, dass Sie es wirklich brauchen.

Wie integrieren Sie die Energiezufuhr in Ihr Training?

Üben Sie, was Sie am Tag des Rennens oder Wettkampfs benötigen, und machen Sie es sich zur Gewohnheit. Ich trainiere mit der Ernährung, die ich bei einem Ultra-Marathon oder einer mehrtägigen Tour zu mir nehmen würde. Bei längeren Trainingsfahrten versuche ich, etwa 100 bis 150 g Kohlenhydrate pro Stunde zu mir zu nehmen, was zwar viel ist, aber für mich einfach gut funktioniert. Die Empfehlung von British Cycling lautet 1 g Kohlenhydrate pro 1 kg Körpergewicht. Wenn Sie also 85 kg wiegen, sollten Sie 85 g Kohlenhydrate pro Stunde zu sich nehmen. Wir sehen derzeit, dass Profi-Radfahrer mehr als 200 g pro Stunde zu sich nehmen, sodass sich die Wissenschaft in diesem Bereich ständig weiterentwickelt und verändert. Wichtig ist jedoch, dass Sie alles vor einem großen Ziel üben. Am Tag des Rennens sollte nichts Neues dazukommen. Auf diese Weise weiß Ihr Körper, was ihn erwartet, und Sie können sich auf Ihren Plan verlassen.

Was ist dein bevorzugter Energielieferant?

Ich habe oben bereits Styrkr erwähnt, aber je nachdem, wo du dich befindest und was verfügbar ist, sind auch Bratkartoffeln, Pringles und gesalzene Erdnüsse eine gute Wahl, sogar ein Sandwich für etwas Herzhaftes (die meisten Sportnahrungsmittel sind süß, daher ist es gut, etwas Abwechslung zu haben) sowie Obst, insbesondere Orangen und Bananen. Ich mag Orangen, weil sie den Gaumen gut reinigen. Ähnlich wie Zitronen. Alles, was auf Zitrusfrüchten basiert, ist eine gute Möglichkeit, den Mund nach vielen süßen Sachen zu erfrischen. Was Süßigkeiten angeht, empfehle ich Aquarius (ein Elektrolytgetränk in blauen Dosen, das es anscheinend nur in Spanien gibt), Haribo, Oreos und Erdnuss-M&Ms (die schmelzen nicht!). Es ist wichtig, weiterhin Kohlenhydrate zu sich zu nehmen, aber achten Sie auch darauf, dass Sie am Ende des Tages Salz und etwas Protein zu sich nehmen, wenn möglich.

Wie bleibst du in den schwierigsten Momenten motiviert, wenn die Müdigkeit zuschlägt und noch ein langer Weg vor dir liegt?

Denk daran, dass Leiden eine Entscheidung ist. Wir haben das Glück, das tun zu können, was wir tun. Zu sehen, was wir sehen, und es so zu erleben, wie wir es erleben dürfen. Denk daran, dass es ein Privileg ist, dieses Abenteuer erleben zu dürfen, und wie glücklich du dich schätzen kannst, die Welt auf diese Weise zu sehen. Das sage ich mir immer, wenn es mal schwierig wird.

Haben Sie jemals eine Situation erlebt, in der Sie nicht mehr weitermachen konnten? Wenn ja, was haben Sie aus dieser Erfahrung gelernt?

Ich glaube, die schlimmste und beängstigendste Zeit war letztes Jahr während meines vierten Badlands. Leider habe ich diese Ausgabe nicht beendet, da ich einen Hitzschlag erlitten habe. Schon ziemlich früh während der Fahrt wusste ich, dass etwas nicht stimmte. Ich hatte Schwierigkeiten, etwas zu essen und Flüssigkeit bei mir zu behalten. Ich hatte Probleme, mich abzukühlen, und litt unter schrecklichen Kopfschmerzen. In der ersten Nacht musste ich mich mehrmals übergeben und hatte Schüttelfrost. Ich war mit einer kleinen Gruppe von Fahrern unterwegs und sagte ihnen, sie sollten ohne mich weiterfahren, da ich einfach zu langsam war. Ich wusste nicht, was los war, aber ich wusste, dass etwas wirklich nicht stimmte. Das Problem war, dass ich mich mitten in der Wüste befand, sodass meine einzige Option darin bestand, zu versuchen, die nächste Stadt zu erreichen. In einer solchen Situation schaltet der Körper in den Überlebensmodus, sucht sich einen sicheren Ort und trifft dann eine Entscheidung.

Glücklicherweise kenne ich die Route in den Badlands relativ gut, auch wenn sie sich jedes Jahr leicht ändert. Ich wusste also ungefähr, wo die nächste Stadt liegen würde und wie der Abschnitt nach dieser Stadt aussieht. Ich sprach mit einem meiner Freunde, der bei der Armee war, und er sagte mir sofort, dass es sich nach einem Hitzschlag anhörte und betonte, dass ich mich an einen sicheren, kühlen Ort im Schatten begeben müsse. Ich glaube, da wurde mir klar, dass es ziemlich ernst war, als er etwas in der Art sagte wie: „Ich habe drei Freunde verloren, die an einem Hitzschlag gestorben sind. Ich möchte nicht, dass es vier werden.“Ich glaube, mir war nie wirklich bewusst, wie ernst das sein kann, und ich glaube nicht, dass wir in Großbritannien wirklich verstehen, welche Auswirkungen das haben kann. Schließlich erreichte ich die nächste Stadt, vielleicht 250 oder 300 km nach Beginn des Rennens, und gab auf. Da ich wusste, was als Nächstes kommen würde, konnte ich eine kluge und reife Entscheidung treffen, bevor sich die Lage weiter verschlimmerte. Ich habe aus dieser Erfahrung viel gelernt, vor allem, früher auf meinen Körper zu hören und mir bewusst zu machen, dass kein Rennen und kein Event langfristige Gesundheitsprobleme wert ist.

Aufgrund dieser Erfahrung habe ich mir eine kleine Auszeit genommen und mich erholt, bevor ich am Granguanche Trail (einem MTB-Rennen über die Kanarischen Inseln im November/Dezember) teilgenommen habe, wo ich mich großartig gefühlt habe. Es war eine ganz besondere Erfahrung, da ich nicht oft MTB-Rennen fahre, aber es war eine Belohnung zu wissen, dass ich mich erholt hatte und das schwierige Jahr 2024 hinter mir hatte. Kurz gesagt: Hören Sie auf Ihren Körper. Wir haben nur einen.

Was hast du für eine lange Tour in deinen Trikottaschen dabei? Hast du praktische Tipps zum Packen?

Ich habe immer eine kleine Le Col Brieftasche mit Reißverschluss dabei, in der ich meine Karten, kabelgebundene Kopfhörer, einen Ventilverlängerer, etwas Bargeld, Schlüssel und ein paar Aufkleber in einer Tasche aufbewahre. In der anderen habe ich immer mein Handy und in der letzten meist irgendwelche Snacks. Normalerweise habe ich Armstulpen, eine leichte Jacke und eine Weste dabei, damit ich mich bei Bedarf leicht überziehen kann, ohne dass die Taschen ausbeulen. Ich trage fast immer eine ARC Cargo Trägershorts, da ich die zusätzlichen Taschen liebe – ich habe normalerweise eine Kamera dabei. Ein praktischer Tipp zum Packen: Optimieren Sie, wie Sie Ihre Ausrüstung packen. Sie können Trägerhosen beispielsweise auf eine bestimmte Weise zusammenfalten, damit sie weniger Platz wegnehmen, wenn Sie sie in einer Fahrradtasche verstauen. Wie ich bereits erwähnt habe: Probieren Sie verschiedene Dinge aus. Probieren Sie nichts Neues am Tag der Veranstaltung oder des Rennens aus.

Wie passt du deine Ausrüstung an wechselnde Bedingungen während langer Tage im Sattel an?

Eine Sache, auf die ich bei langen Ausfahrten bestehe, ist das Tragen von Handschuhen. Ich weiß, dass das nicht jedermanns Sache ist, aber sie bieten etwas zusätzliche Polsterung und Griffigkeit. Vor einigen Jahren habe ich mir beide Handgelenke gebrochen, und die Griffigkeit, die sie bieten, ist für mich sehr wichtig. Das Wichtigste ist jedoch das Zwiebelprinzip. Sie sollten wissen, welche Optionen Sie haben und aus welchen Materialien Ihre Ausrüstung besteht. Tragen Sie beispielsweise an kühleren Tagen Kleidung aus Merinowolle. Merinowolle ist auch ideal, um sauber zu bleiben. Die ARC Leichtes Regenjacke ist ebenfalls ein großartiges Allround-Kleidungsstück, insbesondere mit der Kapuze, die sich bei wirklich extremem Regen perfekt über den Helm ziehen lässt.

Was ist dein Lieblingsausrüstungsteil für lange Radtouren?

Das ist schwer zu beantworten! Ich denke, eine hochwertige Radhose kann über den Erfolg oder Misserfolg einer Radtour entscheiden. Etwas wie die Hors Categorie Trägershorts in Kombination mit einem bequemen Trikot wie dem Hors Categorie Trikot machen solche langen Touren wirklich besser. Ich mag die Leichte-Versionen aus der Hors Categorie Reihe sehr, besonders an heißen Sommertagen. Ich finde auch, dass eine gute Oberrohrtasche, wie sie Tailfin herstellt, eine großartige Möglichkeit ist, mehr Ausrüstung mitzunehmen, damit man nicht so viel in den Taschen herumtragen muss.

Was ist dein Lieblingsausrüstungsteil für lange Gravel-Touren?

Die ARC Cargo Trägerhorts gehören zu den absolut besten auf dem Markt. Super bequem, jede Menge Taschen. (Es gibt sogar noch zusätzliche Taschen auf der Rückseite, die ich manchmal vergesse!) Was nicht mit Kleidung zu tun hat: Ich habe kürzlich den Traka 360 in Girona auf dem neuen Dark Matter von Argon 18 gefahren. Ich war ein wenig an der Entwicklung dieses Fahrrads beteiligt, daher bin ich natürlich etwas voreingenommen, aber es war wirklich ein absolut unglaubliches Werkzeug für diese Aufgabe, insbesondere da ich meines mit einer Fox 32 TC-Federgabel und 50-mm-Schwalbe-RX-PRO-Reifen ausgestattet habe. Ich bin mir sicher, dass wir viele große Abenteuer zusammen erleben werden!

Zum Schluss noch eine Frage: Was war der beste Ratschlag, den du jemals von einem anderen Radfahrer bekommen hast?

Das war zwar kein persönlicher Ratschlag, aber es ist zu einer Art Regel für mich geworden: „Beachte die Drittelregel“. Das habe ich zum ersten Mal von der griechisch-amerikanischen Olympionikin Alexi Pappas gehört. Sie war Läuferin und hat bei den Olympischen Spielen 2016 im 10.000-Meter-Lauf mitgemacht. Die „Drittelregel“ bezieht sich in Bezug auf Olympioniken auf das Prinzip, die Höhen, Tiefen und guten Momente auf dem Weg zu einem bedeutenden Ziel anzunehmen. Sie besagt, dass man sich ein Drittel der Zeit großartig fühlt, ein weiteres Drittel der Zeit gut und das letzte Drittel der Zeit schlecht. Diese Schwankungen zu erkennen und zu akzeptieren, ist der Schlüssel zu mentaler Belastbarkeit und letztendlich zum Erfolg. Eine weitere Regel, die mir beigebracht wurde, war die „1 %-Regel”. Im Grunde genommen sind das all die kleinen, schrittweisen Veränderungen in Ihrem Lebensstil, die Sie um 1 % besser machen. Für mich sind das Dinge wie meine Ernährung, mehr Schlaf vor einem Wettkampf oder ein Haarschnitt vor einer Reise. Einige davon sind natürlich Placebos, aber alles zusammen trägt dazu bei, dass ich vor dem Start gut aussehe und mich gut fühle, was mir meiner Meinung nach hilft, schneller und weiter zu fahren.