Maillots du Tour de Lunsar 2026

Dans les coulisses de la création : l'histoire des maillots du Tour de Lunsar 2026

Le Col confectionne les maillots du Tour de Lunsar depuis 2019. Au fil des ans, les designs ont toujours évolué, mais nous souhaitions proposer quelque chose de plus radical en 2026. C'est pourquoi nous avons confié cette tâche à AFRICAP, un autre sponsor de cette course sierra-léonaise.

Africap est une marque sierra-léonaise qui utilise le tissu traditionnel Ankara pour confectionner des casquettes de cycliste. Ces modèles reprennent le style cycliste classique emblématique, tout en y apportant une touche de fraîcheur.

Nous avons discuté avec le fondateur de la marque, Mohammad « Hammer » Sesay, de la manière dont ces créations ont vu le jour.

Qu'est-ce qui a inspiré le design des maillots du Tour de Lunsar de cette année ?

Nous voulions créer un lien entre nos casquettes et nos maillots. Bon nombre des motifs utilisés dans la toile d'Ankara racontent une histoire, et nous souhaitions reproduire cette idée sur les maillots TDL. Tout a commencé lorsque nous avons ajouté notre motif « Flowers » (que l'on retrouve dans notre logo) au maillot junior pour la course de 2022. Ce maillot a été très bien accueilli par les fans et les coureurs, et a même fait l'objet d'un article dans Hypebeast Africa.

Depuis lors, nous avons souhaité explorer cette idée en déclinant différents motifs sur divers maillots. Certains maillots reprennent des motifs issus de nos casquettes les plus populaires (notre casquette « Hirondelle », par exemple, a prêté son motif d’hirondelle au maillot orange de cette année). D’autres modèles arborent des motifs inspirés de l’Ankara que nous n’avions pas encore utilisés sur nos produits, mais qui, selon nous, s’accorderaient parfaitement avec un maillot.

Quels éléments de la culture sierra-léonaise ont influencé la conception ?

Comme dans de nombreux pays d’Afrique de l’Ouest, les Sierra-Léonais aiment la couleur et le dynamisme. Cela se reflète dans notre façon de nous habiller et d’assortir nos vêtements. « We lek fo bluff » est une expression courante en krio qui signifie « on aime se mettre en valeur ». Ainsi, opter pour un motif qui attire immédiatement l’attention est tout à fait typique de la Sierra Leone.

Dans quelle mesure est-il important que les maillots soient conçus par une marque sierra-léonaise comme Africap ?

Nous dirions même que cela va au-delà de la simple importance. C'est une nécessité. Dans de nombreux domaines, l'histoire de la Sierra Leone est racontée au nom des Sierra-Léonais, mais pas par eux. Ce produit offre un aperçu et rappelle les idées qui émanent de la Sierra Leone. Le fait qu'une marque sierra-léonaise soit si étroitement impliquée dans la production des maillots des vainqueurs montre que, même lorsque les choses sont réalisées avec un soutien extérieur, cela ne se fait pas au détriment de l'identité sierra-léonaise.

Quel message souhaitiez-vous que ces maillots véhiculent auprès des coureurs et des supporters ?

Le Tour de Lunsar est la course cycliste la plus bruyante d’Afrique de l’Ouest. Quand les gens voient les maillots, nous voulons qu’ils sachent qu’ils incarnent le cyclisme, mais à la manière de Salone. En regardant le TDL, vous verrez des choses auxquelles vous ne vous attendez généralement pas. Nous pensons que ces maillots reflètent cette idée. Mais ce n’est pas seulement une question de symbolisme : nous sommes fiers de notre façon de nous habiller, et nous pensons avoir créé les meilleurs maillots de l’année !

De quel détail de conception êtes-vous le plus fier ?

Chaque maillot a beaucoup à offrir, mais ce qui nous a le plus marqués, c'est le drapeau de la Sierra Leone. En dehors du maillot du classement général, il n'y a pas de référence évidente à la Sierra Leone. Le drapeau est présent sur tous les modèles. Nous avons dû choisir « Salone » car il est difficile de trouver un Sierra-Léonais qui n'appelle pas notre pays « Salone ». Nous aimons aussi beaucoup l'expression sur la manche gauche qui signifie « finis ce que tu as commencé », un slogan très approprié pour la course.

Quel message souhaitiez-vous que ces maillots véhiculent auprès des coureurs et des supporters ?

Le Tour de Lunsar est la course cycliste la plus animée d’Afrique de l’Ouest. Quand les gens voient ces maillots, nous voulons qu’ils sachent qu’ils incarnent le cyclisme, mais à la manière de Salone. En regardant le TDL, vous verrez des choses auxquelles vous ne vous attendez généralement pas. Nous pensons que ces maillots reflètent cette idée. Mais ce n’est pas seulement une question de symbolisme : nous sommes fiers de notre façon de nous habiller, et nous pensons avoir créé les meilleurs maillots de l’année !

De quel détail de conception êtes-vous le plus fier ?

Chaque maillot a beaucoup à offrir, mais ce qui nous a le plus marqués, c'est le drapeau de la Sierra Leone. En dehors du maillot du classement général, il n'y a pas de référence évidente à la Sierra Leone. Le drapeau est présent sur tous les modèles. Nous avons dû choisir « Salone » car il est difficile de trouver un Sierra-Léonais qui n'appelle pas notre pays « Salone ». Nous aimons aussi beaucoup l'expression sur la manche gauche qui signifie « finis ce que tu as commencé », un slogan très approprié pour la course.

Que représente le maillot de leader au Tour de Lunsar ?

Les maillots jaune, bleu et violet sont remis aux vainqueurs de leurs catégories respectives. Quiconque remporte ces maillots est sacré champion. Au cours de ses treize années d’existence, la course s’est imposée comme un rendez-vous annuel incontournable au sein de la communauté de Lunsar et dans toute la Sierra Leone. C’est un événement qui dépasse le simple cadre du cyclisme. Tout le monde vient soutenir la course et, lorsque vous devenez champion, ce titre vous accompagne longtemps après la fin du tournoi. Il devient en quelque sorte un surnom, les anciens vainqueurs étant simplement appelés « Champion » dans leur vie quotidienne.

En quoi les maillots reflètent-ils l'identité de la course elle-même ?

Le maillot orange de cette année en est un bel exemple. Il est décerné au coureur le plus combatif de chaque catégorie. Nous l’avons baptisé le maillot « wasa, wasa », en hommage à feu Winston Crowther, ancien président de la fédération cycliste de Sierra Leone et fervent supporter du Tour de Lunsar depuis de nombreuses années. Winston criait « wasa, wasa » depuis la fenêtre d’une voiture d’équipe ou au départ d’une course pour motiver les coureurs.

Quand a lieu la course ?

Le Tour de Lunsar débutera les 18 et 19 avril prochains, avec des épreuves pour les juniors, les vétérans, le paracyclisme, les espoirs, ainsi que les catégories féminine et masculine, qui s'affronteront toutes pour remporter un maillot.

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