Quelles sont les ascensions clés auxquelles les coureurs doivent se préparer ?

Pour moi, ça vaut vraiment la peine de se faire une idée de ce que ça donne de gravir toutes les grandes côtes pavées. Le Kwaremont est un monstre fantastique, mais tout à fait praticable sur toute sa longueur. Le Koppenberg est beaucoup plus difficile à franchir pendant la course. Il y a toujours beaucoup de monde et, s'il pleut, cela peut être un véritable défi. Croisons les doigts pour qu'il fasse sec !

À quel point les ascensions pavées comme l'Oude Kwaremont, le Paterberg et le Koppenberg sont-elles difficiles ?

Je pense que le Koppenberg est probablement le défi le plus difficile du parcours. Il est couvert d’arbres et peut être glissant, en plus d’être un véritable monstre. Une pente moyenne de 11,4 %, avec 18,5 % sur environ 100 mètres.

Qu’est-ce qui rend les pavés de Flandre si uniques par rapport aux autres courses ?

Le fait que les pavés se trouvent souvent dans une montée est ce qui les rend si uniques. Tous les segments ne sont pas pavés et tous les pavés ne se trouvent pas dans une montée. Dans la région des Flandres, l'ambiance est incroyable, même lors des courses cyclistes amateurs.

Y a-t-il des sections du parcours où la gestion de l'effort est particulièrement importante ?

Je pense que les coureurs partent souvent beaucoup trop vite au début de cette course. C'est une GRANDE journée, alors gérez votre effort. Une chose à mentionner cependant, c'est que les ravitaillements seront FANTASTIQUES.

Quelle configuration de vélo est la plus adaptée aux pavés de Flandre ?

Cette année, je roulerai sur un Argon 18 Nitrogen, leur vélo de route aérodynamique ! Auparavant, j’utilisais le Krypton Pro, équipé de pneus de 32 mm. Des pneus plus larges amélioreront vraiment le confort sur ce parcours.

Y a-t-il des choix de pneus ou des pressions que vous recommanderiez ?

L'année dernière, je pense que j'avais une pression d'environ 45 psi sur des pneus de 32 mm montés en tubeless sur une jante sans crochets. Je vais viser une configuration similaire. Wolf Tooth Components propose un excellent calculateur de pression de pneus qui vous aidera à déterminer ce qui vous convient le mieux.

Quels équipements permettent aux cyclistes de rester à l'aise pendant une longue journée sur des routes accidentées ?

Je recommanderais sans hésiter des articles comme la gamme HC ou la collection ARC de Le Col, qui vous permettront d'être à l'aise toute la journée sur le vélo. Assurez-vous d'emporter une veste, car il peut aussi faire froid le matin ! J'ai également emporté une veste coupe-vent Pro (car il ne pleuvait pas) pour rester au chaud le matin.

Quelle tenue Le Col portez-vous et pourquoi ?

Je porterai un Cuissard Court ARC Cargo et un maillot spécial Le Col Custom. J'emporterai sans aucun doute un Coupe-vent Isolant Pro ou une Veste de Pluie Légère Pro pour me protéger du froid le matin !