Jo Daily - KWCC / Jo Reynalds – Le Col

Landscape of a road with hairpin bends down a mountainside

De Richmond Park à la Reine

Ce qui a commencé par des boucles de fermeture dans les rues de Wimbledon a conduit une ambassadrice du LC__CC dans les montagnes suisses. Avant de s'attaquer à La Reine, une course sportive de 140 km sur route fermée réservée aux femmes, à Gstaad. Elle nous fait part de son parcours peu orthodoxe dans le cyclisme, de l'importance de la communauté et de ce que cela signifie de s'entraîner, de rouler et de grandir aux côtés d'autres femmes dans ce sport. Depuis ses humbles débuts sur un vieux VTT jusqu'à l'accomplissement de l'Étape du Tour, son histoire nous rappelle jusqu'où la détermination et un soutien adéquat peuvent nous mener.

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Parlez-nous de votre parcours peu conventionnel dans le cyclisme

J'ai grandi en regardant les grands tours, en m'émerveillant de la forme physique et de la résistance mentale nécessaires pour faire du vélo en compétition, mais sans jamais penser que je finirais un jour par enfourcher moi-même un vélo de route. Lorsque la pandémie a frappé, j'ai dû faire en sorte que les enfants se divertissent et soient actifs, alors j'ai gonflé les pneus d'un vieux VTT Carrera que j'avais trouvé dans la remise et j'ai enfourché le vélo. Lentement mais sûrement, je suis devenu plus fort et plus en forme, et je me suis mis à rouler sur des itinéraires plus difficiles. J'ai créé des circuits dans et autour des bergs de Wimbledon, stimulé par les routes calmes et fermées. Chaque semaine, j'ajoutais une nouvelle colline à mon répertoire, si bien qu'au cours de l'été, j'étais capable d'aller de Copse Hill à Wimbledon Hill, en montant et en descendant alternativement les collines. Lorsque Richmond Park a été ouvert aux cyclistes, j'ai remplacé mon vieux VTT par un vélo hybride Trek FX4 Sport, refusant toujours de croire que j'étais assez bon pour essayer un vélo de route, mais tellement désireux de m'améliorer. Les 2 500 miles parcourus dans les deux sens autour du parc en décembre m'ont convaincu que j'étais peut-être prêt à chausser les crampons et à faire le grand saut avec un Cannondale Synapse. Et la perte de poids de 70 livres qui est venue avec ces kilomètres a signifié que j'étais un peu plus agile sur mon nouveau vélo ! J'ai commencé à remarquer le kit de l'équipe KWCC lors de mes sorties et, après avoir lu dans un magazine de cyclisme que rejoindre un club m'aiderait à m'améliorer davantage, j'ai pris contact ! Je n'ai jamais regardé en arrière !

Collage of images of key moments on Jo's journey

Qu'est-ce qui vous plaît tant dans le cyclisme ?

La liberté que procure le vélo est irrésistible, si c'est votre genre de mouvement. Et une fois que vous avez compris que c'est pour vous, c'est une véritable dépendance. Même en hiver, lorsque mes camarades de club commencent à se réfugier dans leur salle, je suis toujours sur mon vélo si le temps le permet. Avant COVID, je ne me préoccupais pas vraiment de ma santé mentale. Comme beaucoup d'autres personnes, je me disais que j'allais bien. Cette période nous a tous mis à l'épreuve et nous a poussés à trouver de meilleurs moyens de faire face au stress et à l'incertitude. J'ai trouvé refuge sur mon vélo !

Pourquoi est-il si important pour vous de faire partie du KWCC et du LC__CC ?

Lorsque j'ai commencé à faire du vélo, je n'avais personne dans mon entourage qui s'y connaissait. Et j'en savais encore moins ! Lorsque j'ai acheté mon premier vélo de route, j'ai dû googler 'comment changer de vitesse sur un vélo de route' parce que j'étais trop ignorant pour leur demander au magasin ! Je savais donc que j'avais beaucoup à apprendre. Et comme je devenais de plus en plus accro, j'étais frustré de n'avoir personne à qui parler des freins à disque et des compteurs électriques. Je savais que je devais trouver mes interlocuteurs et je les ai trouvés au KWCC. Je suis devenue membre du LC_CC pour une raison similaire : rencontrer des gens qui aiment le vélo autant que moi. J'ai vécu de merveilleuses expériences lors de randonnées à vélo organisées par les membres du LC_CC, et j'ai rencontré des cyclistes très forts qui m'ont beaucoup appris. Lorsque l'on part du bas de l'échelle des connaissances, des capacités et de l'expérience, comme je l'ai fait, il est impératif de nouer des liens solides et de construire son propre système de soutien au sein de la communauté cycliste locale. Les clubs et les communautés comme le KWCC et le LC_CC ont eu un impact considérable sur mon perfectionnement et ma confiance en tant que cycliste.

Quels conseils donneriez-vous aux femmes en particulier pour se lancer dans le cyclisme ?

N'y pensez pas trop. Engagez-vous simplement à enfourcher votre vélo et à rouler jusqu'au bout de la route. Aller plus loin est un bonus. Préparez-vous à développer vos capacités. Croyez-moi, c'est la meilleure partie.

Lorsque j'ai commencé, faire un tour du parc de Richmond était un exploit ENORME. Aujourd'hui, je fais régulièrement le trajet Londres-Brighton et retour à Londres en été. Il m'a fallu du temps et de l'engagement pour y parvenir, mais le chemin parcouru jusqu'ici a été extraordinaire. Et ne vous sentez pas obligé d'avoir tout le matériel nécessaire ! Vous avez juste besoin d'un vélo en bon état de marche - vous trouverez tout le reste en cours de route. J'achète mon équipement hors saison - des collants longs à bretelles pendant les soldes d'été et vice versa pour les cuissards à bretelles. Faire des achats raisonnables et ne pas se sentir obligé d'avoir tout l'équipement nécessaire est une approche intelligente. Mais si vous voulez vous faire plaisir, achetez du matériel de bonne qualité. Mon premier cuissard « neuf » était un Le Col. Je l'ai toujours ! Enfin, rejoignez un club. Ne vous laissez pas décourager par l'idée que les clubs sont envahis par des MAMILES à l'égo démesuré. Ce n'est vraiment pas le cas. D'après mon expérience, j'ai constaté qu'il s'agissait de communautés positives, inclusives et prospères où les gens veulent se soutenir les uns les autres sur et en dehors de leur vélo.

Parlez-nous de votre prochain défi

Depuis que j'ai commencé, je me suis fixé différents défis annuels, afin d'avoir un objectif à atteindre. L'année dernière, je me suis entraîné, j'ai participé et j'ai terminé l'Etape du Tour. Elle m'a accaparée en 2024 et après, je me suis promis un défi sportif un peu moins intense en 2025.

Mon entraîneur, Jasmjin Muller, m'a suggéré une épreuve sportive réservée aux femmes qui en était à sa deuxième année et qui cherchait à recruter de nouvelles participantes dans le monde entier. Il s'agit d'une épreuve sur route fermée de 140 km et 3 000 mètres, en autosuffisance, autour des montagnes de Gstaad, en Suisse. Avec seulement 450 participantes, elle est annoncée comme moins mouvementée et plus 'gynocentrique' que les sports d'été européens classiques. Ayant passé du temps à partager des toilettes mixtes à L'Etape et à la Dragon Ride du Pays de Galles, j'ai pensé que je méritais une expérience différente ! Six femmes de Kingston Wheelers y participent et nous collectons des fonds pour l'association caritative London's Air Ambulance en soutien à l'une des membres de notre équipe qui a été blessée lors d'une sortie d'entraînement en mai.

Comment s'est déroulée la formation ?

J'ai mis à profit une grande partie de ce que j'ai appris en m'entraînant pour L'Etape au cours de la saison de cette année. Un test FTP précoce en février (beurk) pour déterminer mes zones et une semaine bien structurée, combinant l'entraînement par intervalles, le travail de renforcement musculaire hors vélo et des sorties de week-end plus longues et vallonnées, ont porté leurs fruits.

En février, je suis allée à la Grande Canarie avec des amis du club et j'ai profité d'une semaine de collines difficiles sous le soleil de début de saison (et sous la pluie !). Mon amie Abby et moi nous sommes inscrites à La Reine ensemble, car elle se remettait d'une opération du pied et voulait se concentrer sur son rétablissement. Elle a été une vraie troyenne, se remettant sur pied à temps pour pouvoir s'entraîner. En mai, nous sommes allés ensemble à Nice pour un long week-end et nous avons réussi à dépasser les 3000 mètres d'altitude, en parcourant certaines des ascensions que j'avais faites l'année dernière pendant l'Etape. J'ai réussi quelques records sur ces montées cette année, donc je suis assez contente de mon parcours et des belles expériences que j'ai vécues en chemin.

Qu'est-ce qui vous empêche de dormir, vous et vos collègues, à l'approche de La Reine ?

Sans aucun doute, le temps ! La Reine est un parcours éprouvant, avec un certain nombre de montées et de descentes raides sur des chemins de ferme étroits. L'année dernière, la pluie a transformé une journée déjà difficile en une véritable bataille. Nous nous sommes entraînés aux aléas de la route, mais il est difficile de s'entraîner par mauvais temps. On a tendance à rester à l'intérieur quand il pleut (bien qu'une journée particulièrement mauvaise à Gran Canaria ait été une bonne répétition générale !) Si nous pouvions avoir la garantie d'une bonne nuit de sommeil, une journée calme avec quelques rayons de soleil serait parfaite !