Grenfell tower with scaffolding around, blue sky backdrop

タワー・トゥ・タワー ある男の正義の旅

消防士スティーブン・アスリンは、30年間の勤務を終えて退職する際、静かな道を選ぶこともできただろう。その代わりに彼は、グレンフェル・タワー火災で失われた72人の命を悼み、募金1ポンドにつき1キロを寄付することを目標に、自転車で世界一周3万キロを走破する。サポートなしで単独で走るスティーブンの旅は、ロンドンのグレンフェル・タワーからニューヨークのグラウンド・ゼロ、そしてその先へと、5大陸40カ国以上を巡る。ペダルを踏むたびに、彼はグレンフェルの記憶を生かし、次世代の未来のために戦っているのだ。
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スティーブン、世界一周は並大抵のことではありません。このような野心的な挑戦をしようと思ったきっかけは?

私はずっとサイクリストで、40年以上も自転車に乗ってきた。そのほとんどはベロドロームでのトラックレースで、年間を通して特定のイベントに備えていた。そのため、クラブの仲間がやっていることの多くに参加できなかった。だから引退したら何か違うことをしようと、いつも頭の片隅にあったんだ。他の知り合いが自転車で世界中を回っているのを見て、彼らの話を読むと、信じられないほどインスピレーションを受けた。3ヶ月のツアーみたいな小さなことをするよりも、世界一周をしようと決めたんだ。

あなたは今回のライドをグレンフェル・タワー火災の被災者に捧げることにしました。なぜ、あなたにとってこの大義がそれほど個人的なものなのですか?

私はノース・ケンジントンで育った。ゴルボーン・ロードを歩いて、ポートベローを登って、ノース・ケンジントン駅を過ぎて、ラドブローク・グローブを横切ってセント・チャールズ・スクエアに入った。同級生が火事で亡くなりました。同級生と私は大きなショックを受けました。

私はまた、消防でのキャリアの最後の4年間、ノース・ケンジントンでグリーン・ウォッチを率いていました。それ以上に、私はコミュニティの一員であり、多くの友人が火災を目撃したり、直接被害を受けたりした。彼らのために、特に次の世代のために何かしたかったんだ。悲劇はいまだにこの地域に重くのしかかっている。子供たちの中には、火事が起きたときにまだ生まれていなかった子もいる。タワーは彼らの前に立ちはだかり、常に思い起こさせる。

だから私は、この地域の青少年プロジェクトのために資金を集めている。目標は3万ポンドで、1キロ走るごとに1ポンド。すでに7,000ポンドを集めましたが、まだペダルを回していません。

この旅があなたにとってどのような意味を持つのか、個人的な意味でも、意識を高めるという意味でも、説明していただけますか?

私にとっては、引退後に何かをお返しすることなんだ。グレンフェルの火災は壊滅的で、72人が亡くなった。子供の頃、近所であんなことが起こるなんて言われても信じなかっただろう。私は公営住宅に住んでいた。火事で亡くなった友人のアーニーも公営住宅に住んでいた。唯一の違いは?彼はグレンフェルに割り当てられたが、私は割り当てられなかった。

いまだに正義はなく、有罪判決も出ていない。私は火災から8年目に退職する。102件の勧告があったが、有罪判決は1件もない。私はカタツムリのようなスピードで世界中を走り回り、10周年の半年前に戻ってくる。

だから私は、グレンフェルを世間に知らしめるために、消防署から消防署へと走っているのだ。グレンフェルを世間に知らしめ続けるためだ。しかし、それはまた、2層構造、企業の隠蔽体質、法の壁といった、より大きな問題のためでもある。ヒルズボロ、汚染血液スキャンダル、郵便局。

ヒルズボロー法が制定されるはずだったが、水増しされ、被害者家族はもう支持していない。私たちは圧力をかけ続けなければならない。

Stephan with heavily loaded bike with a firefighter in front of a fire truck
Stephan crouched, talking to several school children
Stephan stood behind row of school children and his heavily loaded bike
Array of mostly heart shaped stickers designed by the school children

ルートはどのようなもので、全行程の所要時間は?

私は18カ月を自分に課している。グレンフェル・タワーからニューヨークのツインタワーまで。9.11の25周年までにはそこに着きたい。実は明日、ニューヨーク消防無線のインタビューを受ける予定なので、それでつながりができればと思っている。

ルートはこんな感じだ:
イースト・サセックス(私が消防の初期に配属された場所)からスタートし、ヘイスティングス、ドーバー、ベルギーに渡り、ブルージュ、ブリュッセル、そしてドイツ、オーストリア、北イタリアを通り、アドリア海沿岸からバルカン半島を通ってギリシャ、トルコ、シルクロード、カザフスタンへ。そこから飛行機で南下し、インド北部、ネパールに入り、インドに戻ってハノイに飛ぶ。ベトナム、カンボジア、タイ、マレーシアを走り、クアラルンプールからパース、そしてブリスベンへ。それからニュージーランド、そしてアメリカ、おそらくサンディエゴかロサンゼルス、アメリカ横断トレイルでセントルイス、そしてニューヨークへ。そこからフィラデルフィアの妹を訪ね、飛行機でマラケシュに行き、ジブラルタルを北上し、スペインの海岸沿いを走ってフランスに入り、シェルブールへ渡り、フェリーでロスレアへ行き、アイルランドを横断してからウェールズとリバプールを経由してロンドンに戻る。これが計画だ!

世界的なライドに備え、肉体的にも精神的にもどのような準備をしてきたのですか?

体力的にはサイクリングに慣れているし、40年もやっているからね。でも、私はトラックライダーだった。今はその逆をやる必要がある。1日おきに80kmから100kmのライドをこなし、オフの日は管理用に使っている。

精神的には1人でいるのが心地よいが、タフな日もあるだろう。友人がブリュッセルまで一緒に来てくれるし、他の友人もルート上のポイントで合流してくれる。それでも、ほとんどの行程を単独で走ることになる。自分では精神的に強いと思っているけれど、困難は承知している。

消防士として、強いプレッシャーにさらされることに慣れている。

間違いなく。消防の仕事では、限られた情報しかない中で招集を受け、何がこるかわからない中で現場に入り、迅速かつダイナミックに計画を立てなければならない。その自発性が私には合っている。今回の旅も似たようなものだ。どこで寝るか?ルートは?そんなことを考えるのは、私にとってごく自然なことだ。すべては冒険の一部なのだ。

あらゆるコンディションの中を走ることになりますが、キットの中で最も重要なものは何でしたか?

私は身軽に旅行したかったが、適応性があり、洗濯が簡単で、速乾性に優れ、臭わない服が必要だった。だからLe ColのARCキットを使っている。メリノ のベースレイヤーと長袖は完璧で、暖かく、通気性があり、臭いがこもらない。オーバーショーツがあれば、サイクリング用のライクラがふさわしくないような場所でも、見栄えを良くすることができる。これは地域によっては文化的に重要なことなんだ。

この冒険にLe Col ARCキットを選んだ理由は?

僕はトゥイッケナムCCに所属していて、Le Colのカスタムキットを使っている。着心地がよく、丈夫で、みんな気に入っているよ。ル・コルに連絡を取ったら、そのアイデアを支持してくれた。ARCのラインナップは完璧だ。最近のイギリスは天気が良くて、長袖のメリノは日差しから僕を守ってくれて、同時に涼しさも保ってくれる。これまでのところ、すべてのライドで着用しているが、不満はない。

この冒険にLe Col ARCキットを選んだ理由は?

レインジャケットは素晴らしい。使うたびに濡れずに済んだ。全体的なセットアップも素晴らしい。スペシャライズドのDiverge STRはサスペンションが少し付いていて、悪路に最適。Tailfinは軽量でクイックリリースパニアをくれた。ナビゲーション用の大型スクリーンが付いたWahoo ELEMNT ROAMを持っている。ライトはKnog製で、明るくて充電式。ロングライドで手の負担を軽減するためにProfile Designのトライバーも持っている。あらゆるギアがその役割を果たしている。
Stephan stood with his bike by a wooden gate in woodlands
Stephan in Le col t-shirt and cap posing with a business man
Stephan in Le Col's ARC bibshorts with loaded bike outside a wooden clad building

最も楽しみにしていることは?

さまざまな国を訪れ、人々と出会い、新しい文化を体験する。ノース・ケンジントンは驚くほど多様性に富んでいるので、いろいろな人と一緒にいても私は平気です。それぞれの国が世界に何をもたらしているのかを学び、その過程でグレンフェルに対する意識を高めたい。

この旅で最も怖いと思うのはどの部分ですか?

おそらく、地域によっては人里離れていて、極端な暑さと水不足だろう。ほとんどの時間、テントで寝ることになるけど、安全性は常に気になる。たいていの場所は安全だけど、何があるかわからない。消防士として、危険を察知する感覚を養ってきたので、避けられるところは避けるつもりだ。でも一番心配なのは?病気になることだ。

家族や友人、仲間のライダーたちは、あなたの決断にどう反応しましたか?

圧倒的にポジティブだけど、「なぜこんなことをするんだ?」とみんな自分の不安を投影していると思う。でも、私の親しい友人たちは素晴らしかった。私のグランデパートに来てくれるし、スポンサーになってくれたり、いろいろ質問してくれたり、お別れに飲みに行ったりもした。

私の3人の子供たちはみんな大きくなって、私のために興奮してくれている。私のパートナーは当然心配している。でも、彼女は道中、私を訪ねてくれる。彼女は何よりも私の安全を心配してくれている。全体的に、サポートは素晴らしい。まだ始まってもいないのに、すでに7,000ポンドも集まっている。

サポートが心に残った瞬間は?

たくさんある。特に印象に残っているのは カーディフからホリーヘッドまでミニツアーをした。ケルナーフォンで城の写真を撮るために立ち止まった。自転車に乗った年配の男性がやってきて、ソーシャルメディアも何もないところで、少し話をした。しかし、彼は私の名前を覚えていて、後で私のJustGivingのページを見つけて、20ポンドを寄付してくれた。それはとても意味のあることだった。

グレンフェル財団は信じられないほど助けてくれた。地元の女の子が私のロゴをデザインしてくれて、彼女の学校が私の自転車にジャスティス・エクスプレスと名前をつけてくれた。ステッカーも作ってもらった。スペシャライズドがバイクをプレゼントしてくれた。Tailfinはパニアをくれた。Wahooはコンピュータをくれた。Le Col、Madison、Vittoria、Knog、Profile Design、すべてが貢献してくれた。制作会社からは、この旅を記録するためのInsta360カメラまでいただいた。とても謙虚な気持ちになりました。

人々はどのようにあなたの進歩を追うことができますか?進捗状況をシェアするのですか?

はい、定期的にシェアします。私のInstagramは@StephenASLINです。 私のリンクツリーには、私のStrava、JustGivingページ、そして私が痩せすぎに見え始めたら「コーヒーを買って」リンクもあります!また、Follow My Challenge経由でライブトラッカーもあるので、いつでも私がどこにいるか見ることができる。まずはインスタグラムから。

募金活動を支援したい人は、どこで寄付できるのですか?

Just Giving

Instagram @StephenASLIN

スティーブンの旅の軌跡 LinkedTree

Follow his progress and dive deeper into his story with ‘Stephen Aslin’s Round-the-World Ride for Grenfell: One Month In.’ See how his mission continues to unfold, the challenges he's faced, and the powerful impact he’s making.

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