サイクリングには自由がある。そして、一度それが自分に向いていると気づけば、やみつきになる。クラブの仲間たちがインドアに引きこもり始める冬でも、私は天気が許せば自転車に乗る。COVIDを始める前は、自分の精神的な健康について深く考えたことはなかった。他の多くの人たちと同じように、自分は「大丈夫」だと思っていた。あの時期は私たち全員が試され、ストレスや不確実性に対処するためのより良い方法を見つけるよう促された。私はバイクに逃げ場を見つけた！

サイクリングを始めたとき、私の周りには自転車について詳しい人は誰もいなかった。そして私はもっと知らなかった！初めてロードバイクを買ったときは、『ロードバイクのギアチェンジの仕方』でググらなければならなかった！だから、学ぶことがたくさんあるのは分かっていた。ディスクブレーキやパワーメーターについて相談できる人がいないことは、どんどんハマっていく私にとってフラストレーションのたまるポイントだった。仲間を見つける必要があると思った私は、KWCCで仲間を見つけた。同じような理由でLC_CCの会員になりました-私と同じようにサイクリングを愛する人たちとつながるためです。LC_CCのメンバーライドでは、本当に強いライダーたちに出会い、多くのことを学んだ。私のように、知識も能力も経験も一番低いところから始める場合、地元のサイクリング・コミュニティで強力なコネクションを作り、自分自身のサポート・システムを構築することが不可欠だ。KWCCやLC_CCのようなクラブやコミュニティは、私のスキルアップとサイクリストとしての自信に大きな影響を与えた。

考えすぎてはいけない。ただ自転車に乗って、道の終わりまでサイクリングすることを約束すればいい。それ以上はボーナスだ。自分の能力を高める準備をすること。それが一番いいところだ。

私が始めた頃は、リッチモンド・パークを1周することが大きな達成だった。今では、夏には定期的にロンドンからブライトン、そしてロンドンに戻るサイクリングをしている。そこにたどり着くまでには時間と努力が必要だったが、ここまでの道のりは素晴らしいものだった。そして、あなたはすべてのキットを持っている必要があるように感じる必要はありません！必要なのは、正常に作動する自転車だけ。夏のセールでは長いビブタイツを、ビブショーツはその逆。すべての道具をそろえなければならないと思わず、賢明な買い物をするのが賢いやり方だ。でも、自分へのご褒美にするときは、質のいいものを買うこと。私が初めて「新調」したビブショーツはLe Colだった！そして最後に、クラブに入会すること。クラブはエゴの塊のようなマミルが跋扈しているというイメージに気を取られてはいけない。そんなことはない。私の経験では、クラブは前向きで、包括的で、活気あるコミュニティであり、人々はバイクの上でも外でもお互いをサポートしたいと思っている。

この仕事を始めてから、毎年さまざまなチャレンジを自分に課してきた。昨年はレタップ・デュ・ツールのためにトレーニングし、参加し、完走した。2024年のエタップ・デュ・ツールで私は消耗し、その後、2025年にもう少し激しくないスポーティな挑戦を自分に約束した。

私のコーチであるジャスミン・ミュラーは、今年で2年目を迎え、世界中から新しい女性参加者を募集している女性だけのスポルティーブを提案してくれた。スイスのグシュタードの山々をめぐる140km、3000mのクローズドロードを走るセルフサポートのイベントだ。女性参加者はわずか450人で、ヨーロッパの伝統的な夏のスポーツ大会よりも慌ただしくなく、より「女性中心」のイベントと銘打たれている。L'etapeやウェールズのDragon Rideで男女混合のバスルームを共有する時間を過ごした私は、違う経験をする価値があると感じた！キングストン・ホイーラーズからは6人の女性が参加し、5月のトレーニングライドで負傷したチームの1人を支援するため、ロンドンの航空救急車チャリティに寄付を募っている。